拉塞尔·威斯布鲁克的退役消息让雷霆队总经理萨姆·普雷斯蒂感到意外和震撼。在新赛季即将开始之际，威斯布鲁克宣布他将在2026-27赛季结束后退役。普雷斯蒂在季前赛的发言中，首先谈到了雷霆队将如何向这位传奇后卫表示敬意。虽然他没有透露具体的安排，但却强调了威斯布鲁克对俄克拉荷马城的深远影响，以及球迷们对他的热爱，回忆起他是如何一步步成长为篮球明星的。威斯布鲁克对于雷霆队的影响仍然存在，以至于新加盟的球员贾里德·麦凯恩在赛季开始前对他赞不绝口。展望新赛季时，普雷斯蒂分享了他在这个夏天首次得知威斯布鲁克退役的情景。

“今年夏天我带家人去意大利度假，顺便探访我父亲的亲戚，恰好是在我们回家的前一天晚上。”普雷斯蒂提到，“那时我们刚结束一个活动，坐在面包车上。我没有使用社交媒体，所以威斯布鲁克会截取各种信息发送给我。当我看到其中一张截图时，真的让我一时语塞。”

“这条消息让我感到非常震惊。我完全没有预料到。大约一个小时后，他给我打了电话，我们聊得非常愉快。我清晰地记得第一次跟他一起训练的情景，这让我感到时光荏苒。那次他正是第一次和我们一同训练，结果中途受了伤。”

普雷斯蒂还分享了威斯布鲁克在2008年NBA选秀之前为雷霆试训的故事。“他回去试练过一次，但没能成功。我们没告诉他的经纪人，其实我们用第四顺位选他的想法是非常认真。”普雷斯蒂补充道：“我们一直希望他能再回来试训，但他们担心他的选秀顺位会更低，因此不太愿意。最终，我们意识到他必须去纽约。我和特洛伊·韦弗专门飞到比佛利山庄，只为去看拉塞尔的试训，韦弗在这个过程中发挥了关键作用。”

“那时候我其实更多是想跟他沟通。我并不需要再看他的试训，真正想的是当面交流，看看他是否能够承受如果我们选择他的批评。我们都知道这样的压力。我详细向他解释了相关情况，他最终让我相信自己能够应对，真的太谦逊了。”

普雷斯蒂还回忆起在今年选秀前与威斯布鲁克最后一次面对面交谈的时刻，仿佛回到了2008年，那时他选中了这位19岁的后卫，如今的情势却大为不同。